Se estrella avión de carga de UPS en Louisville y desata gran incendio: reportan heridos y cierre del aeropuerto
KENTUCKY, EE. UU.– Un avión de carga MD-11 perteneciente a UPS Airlines se estrelló la tarde de este martes poco después de despegar del Aeropuerto Internacional Muhammad Ali en Louisville, Kentucky, provocando un fuerte incendio y una gran columna de humo visible a varios kilómetros de distancia.
El siniestro, ocurrido alrededor de las 5:20 p. m. (hora del Este), involucró al vuelo 2976, con destino a Honolulu, Hawái, y en el que viajaban tres tripulantes, según confirmaron tanto la Administración Federal de Aviación (FAA) como la propia compañía UPS.
En un comunicado, la empresa indicó que “por el momento no se han confirmado heridos ni víctimas fatales”, aunque el Departamento de Policía Metropolitana de Louisville (LMPD) reportó que sí se han registrado personas heridas, sin ofrecer detalles sobre su condición.
Emergencia y confinamiento
Testigos relataron que el avión se precipitó poco después del despegue y explotó al impactar contra el suelo, generando un incendio de grandes proporciones. Videos difundidos por medios locales, como WAVE (afiliada de CNN), muestran una enorme columna de humo negro elevándose desde un área próxima a la pista de aterrizaje.
El alcalde de Louisville, Craig Greenberg, declaró que la aeronave transportaba aproximadamente 280,000 galones de combustible, lo que generó una situación “de extrema preocupación por la magnitud del fuego y el riesgo ambiental”.
Como medida de precaución, las autoridades emitieron una orden de confinamiento en un radio de 8 kilómetros alrededor del aeropuerto y cerraron indefinidamente varias vías, incluyendo Grade Lane, entre Stooges y Crittenden.
“Pedimos a la ciudadanía mantenerse alejada del área afectada mientras continúan las labores de rescate y control del incendio”, publicó la policía local en la red social X.
Respuesta de las autoridades
El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, expresó su solidaridad con las víctimas y los equipos de emergencia:
“Oren por los pilotos, la tripulación y todos los afectados. Los servicios de emergencia están en el lugar y compartiremos más información en cuanto esté disponible”, dijo el mandatario estatal.
Equipos de bomberos, unidades de rescate, la policía y personal de la Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) trabajan de manera conjunta para determinar las causas del accidente, que será objeto de una investigación exhaustiva encabezada por la NTSB.
Centro logístico estratégico
El aeropuerto de Louisville es el centro global de operaciones aéreas de UPS, conocido como Worldport, donde la compañía procesa más de dos millones de paquetes diarios con la ayuda de más de 12,000 empleados.
El avión siniestrado, un McDonnell Douglas MD-11F fabricado en 1991, es parte de la flota de carga pesada de UPS. Este modelo, con capacidad para transportar más de 144,000 litros de combustible y un peso máximo de 287 toneladas, es utilizado también por aerolíneas como FedEx Express y Lufthansa Cargo.
Mientras tanto, el aeropuerto permanece cerrado temporalmente, y las autoridades locales mantienen acordonado el perímetro del siniestro mientras continúan las labores de enfriamiento y peritaje técnico.
