Tigers completan la barrida sobre Rays con jonrón de Dingler

ST. PETERSBURG.– Lo primero que llama la atención al entrar al renovado Tropicana Field es el nuevo techo. Es más translúcido que el anterior, lo que permite que entre más luz al campo. Hizo que los Tigers, que venían de una pésima temporada en mayo, parecieran más optimistas, incluso antes de enfrentarse a los lanzadores de los Rays.

Tras tres partidos y tres victorias, el pesimismo que había ensombrecido al béisbol de Detroit durante un mes finalmente se disipó. Los Tigres regresaron a casa con su primera victoria en una serie como visitantes desde que abrieron la temporada en San Diego en marzo, y su primera barrida en Tampa Bay en 10 años, coronada con una victoria de 7-2 el miércoles por la tarde. Y una ofensiva que bateó apenas .204 en mayo con un OPS de .597 durante el mes, brilló con luz propia en tres partidos.

Dicho de otro modo: el mismo equipo de Detroit que anotó 81 carreras en mayo anotó 25 carreras en los primeros tres días de junio, su racha de tres partidos con mayor puntuación desde septiembre del año pasado.

¿Cómo lograron los Tigers darle la vuelta a la situación en el bateo?

Retornos saludables

Los problemas de lesiones de los Tigres, ampliamente documentados, afectaron su rotación, pero también les quitaron una gran cantidad de producción y experiencia, lo que ejerció mucha presión sobre los jugadores restantes. El regreso de Kerry Carpenter de la lista de lesionados el domingo en Chicago trajo de vuelta un bateador importante. El regreso de Gleyber Torres el martes aportó otro.

Ambos tuvieron series importantes. Carpenter, quien se había adaptado con dos turnos al bate como bateador designado el domingo contra los White Sox, recuperó su formidable forma en el primer partido de la serie del lunes, conectando un jonrón contra Griffin Jax y quedándose a un triple del ciclo. Una noche después, Torres regresó como primer bate y llegó a una cuenta de 3-1 contra el zurdo de los Rays, Steven Matz, antes de conectar un jonrón por el jardín izquierdo. Torres conectó el primer lanzamiento de Nick Martinez el miércoles hacia la esquina del jardín izquierdo para un doble que abrió la entrada y preparó otra carrera.

Los resultados tuvieron un efecto dominó en la alineación. Kevin McGonigle, que descansó el martes, pasó al segundo puesto en el orden de bateo, detrás de Torres, el miércoles. Riley Greene y Spencer Torkelson podrían alternarse con Carpenter en la parte media de la alineación. Y la parte baja del orden se volvió más productiva con Matt Vierling y un Wenceel Pérez que resurgió discretamente bajando en el orden.

Dingler dingers

Es difícil exagerar el impacto que tuvo Dillon Dingler en esta serie, desde sus dos jonrones, cuatro carreras y cuatro carreras impulsadas el lunes hasta su jonrón de tres carreras el miércoles que sentenció el último partido de la serie. Acumuló tres jonrones y nueve carreras impulsadas en la serie, y estuvo a punto de conectar otro jonrón el lunes con un doble al fondo del jardín izquierdo-central.

Aunque la alineación de los Tigers se está acercando a su máximo potencial, la importancia de Dingler ha llegado a tal punto que encajaba perfectamente como bateador designado el miércoles, incluso contra el lanzador diestro Nick Martinez.

Turnos al bate productivos

Detroit desplegó un poderío ofensivo con nueve jonrones en la serie, haciendo que el Tropicana Field se sintiera como su segundo hogar. Sin embargo, los batazos espectaculares eclipsaron el excelente trabajo de los corredores, la generación de ofensiva y el aprovechamiento de las oportunidades, ya que los Tigres recuperaron su mentalidad de pasar el testigo al bate.

La victoria del martes incluyó tres elevados de sacrificio, entre ellos el de Dingler que impulsó la segunda carrera en la primera entrada y dos carreras adicionales cruciales en la sexta. El miércoles, Torkelson se aseguró de que los Tigres sacaran provecho de una oportunidad con las bases llenas en la tercera entrada, elevando un batazo al jardín central para anotar a McGonigle. Jake Rogers conectó su primer jonrón de la temporada en la segunda entrada del miércoles, y luego realizó un toque de sacrificio para que Vierling avanzara en la cuarta, convirtiéndose en el quinto jugador de los Tigres en los últimos 15 años con un jonrón y un toque de sacrificio en el mismo partido.

Los corredores de los Tigers también ayudaron, buscando repetidamente bases extra y avanzando en los outs, mientras que los veloces jardineros de los Rays jugaban profundos en un esfuerzo por evitar los hits de extrabase.

Primeras pistas

Después de varios días en los que los lanzadores de los Tigres trabajaron con poco o ningún margen de error, la ofensiva de Detroit les dio un respiro en esta serie. Sumando las primeras tres entradas de cada juego, los Tigres superaron a los Rays por un margen de 14-2. Necesitaron las seis carreras tempranas que anotaron el lunes para resistir una furiosa remontada tardía y ganar 10-9. Pero sus explosiones tempranas del martes y miércoles permitieron que los lanzadores abridores de los Tigres se asentaran y le dieran al bullpen de Detroit un merecido descanso. Jack Flaherty lanzó más de cinco entradas sin permitir carreras el martes para obtener su primera victoria de la temporada. Troy Melton sorteó las carreras en la primera y segunda entrada para conseguir outs rápidos y lanzar ocho entradas, la mejor marca de su carrera.