“Un cáncer para la democracia”: Cedeño propone incentivos para frenar la abstención electoral
SANTO DOMINGO.– El diputado del Partido Revolucionario Moderno por La Romana, Eugenio Cedeño, advirtió sobre el sostenido crecimiento de la abstención electoral en la República Dominicana y promovió una iniciativa que otorgaría descuentos, facilidades y otros beneficios a quienes acudan a las urnas.
“Es un cáncer para la democracia”, afirmó el legislador al expresar su preocupación por la baja participación ciudadana en los procesos electorales.
La abstención alcanzó su nivel más alto en 2024
Cedeño señaló que la abstención electoral pasó de 22.57 % en 1996 a 30.40 % en 2016, lo que representó un incremento de casi ocho puntos porcentuales durante ese período.
La situación se profundizó en las elecciones de 2020, celebradas en medio de la pandemia, cuando la abstención alcanzó 44.71 %. Cuatro años después volvió a subir y se situó en 45.63 %, su porcentaje más elevado en unas elecciones presidenciales dominicanas desde el restablecimiento de la democracia.
“Lejos de regresar a los niveles históricos, la abstención volvió a crecer en 2024, colocándose en 45.63 %”, manifestó Cedeño.
El diputado explicó que la participación electoral ha disminuido progresivamente. Mientras en 1996 acudió a las urnas el 77.44 % de los electores, la cifra bajó a 76.14 % en 2000, 72 % en 2004, 71 % en 2008, 70.16 % en 2012 y 69 % en 2016.
La caída fue más pronunciada en los dos procesos siguientes. En 2020 votó alrededor del 55 % del electorado, mientras que en 2024 la participación se redujo aproximadamente al 54 %.
Incentivos económicos y facilidades para quienes voten
Ante ese panorama, Cedeño presentó un proyecto de ley para promover, incentivar y reconocer el voto ciudadano, aprobado el 22 de julio de 2026 en dos lecturas consecutivas por la Cámara de Diputados. La iniciativa deberá completar las etapas correspondientes antes de convertirse en ley.
La propuesta contempla que quienes demuestren haber ejercido el sufragio puedan recibir descuentos en determinados servicios públicos, así como facilidades para acceder a becas, planes de vivienda y otros programas estatales.
También plantea eliminar el pago por el duplicado de la cédula de identidad y electoral en casos de pérdida o deterioro, además del costo de las certificaciones de cédula y actas de nacimiento expedidas por la Junta Central Electoral.
Entre los beneficios propuestos figuran un 15 % de descuento en la expedición o renovación del pasaporte y la obtención gratuita del certificado de no antecedentes penales.
Descuentos en universidades y permisos laborales
En materia educativa, la iniciativa establece un descuento del 25 % en las matrículas de universidades e instituciones de educación superior pertenecientes al Estado.
Las universidades privadas también podrían conceder descuentos voluntarios a los estudiantes que acrediten haber participado en las elecciones.
El proyecto obligaría a los empleadores a otorgar los permisos necesarios a sus trabajadores para ejercer el voto o cumplir responsabilidades como miembros de un colegio electoral.
Asimismo, los empleados que hayan votado tendrían derecho a medio día libre, que podrían disfrutar dentro de los 30 días posteriores a la celebración de los comicios.
De completar el proceso legislativo y entrar en vigor, estas disposiciones comenzarían a aplicarse a partir de las elecciones municipales, presidenciales y congresuales de 2028.
Incentivos en lugar de sanciones
La propuesta dominicana plantea una alternativa al modelo utilizado en países como Argentina, Australia, Brasil, Chile, Ecuador y Perú, donde el voto es obligatorio y las consecuencias por no acudir a las urnas dependen de la legislación de cada nación.
En Australia, por ejemplo, el voto obligatorio está vigente desde 1924 y los ciudadanos que no participan sin una justificación válida pueden recibir sanciones. En Brasil, la obligatoriedad alcanza principalmente a los electores alfabetizados de 18 a 70 años, mientras que para otros grupos el sufragio es voluntario.
A diferencia de esos sistemas, la iniciativa de Cedeño no contempla penalizar a quienes se abstengan, sino estimular la participación mediante beneficios y facilidades, con el objetivo de fortalecer la democracia y recuperar la confianza de la ciudadanía en los procesos electorales.
