La Postemporada hace relucir la gran campaña de Adolis García

ST. PETERSBURG — Adolis García lo supo de inmediato. Se detuvo y miró fijamente cuando la pelota salió de su bate, viéndola volar a una distancia proyectada por Statcast de 416 pies hacia las gradas del jardín izquierdo del Tropicana Field. Luego miró hacia el dugout de los Rangers, tiró su bate y se golpeó el pecho antes de recorrer las bases.

El bate seguía rebotando junto al círculo de espera cuando el cubano empezó a trotar hacia la inicial.

El reporte de MLB.com indica que en la parte alta de la cuarta entrada de la victoria por 7-1 de los Rangers sobre los Rays el miércoles, que cerró la Serie de Comodines de la Liga Americana, el cuadrangular solitario de García rompió un empate 0-0 y abrió de golpe las compuertas para que el aluvión ofensivo de Texas completara el desmantelamiento de un club de Tampa Bay que venía de ganar 99 juegos.

“Creo que eso nos puso en marcha”, dijo el manager Bruce Bochy, en una nota de MLB.com. “Al principio, tuvimos algunos buenos turnos, algunos outs difíciles, y no pudimos empujar a los corredores. Parecía que ese batazo fue lo que realmente nos encendió, y la adición de tres carreras más allí … Se necesita algo así para poner a andar una ofensiva, y lo hizo hoy para nosotros”.

En los últimos tres años, se ha convertido en algo habitual en Texas: las jugadas que merecen destacarse en outfield y los largos cuadrangulares de García. Y ahora, los ba flips y las flexiones del dos veces All-Star de la Liga Americana tienen por fin la oportunidad de brillar en la postemporada.

“El Bombi, hombre”, dijo el primera base Nathaniel Lowe. “El Bombi es especial. No es realmente una sorpresa para nadie aquí. Tenemos la oportunidad de ver el espectáculo todos los días jugando con él, y ver lo duro que trabaja, y como ha perfeccionado su oficio una y otra vez. A través de los altibajos o los ponches o los outs, sabemos que va a haber grandes batazos y emoción”.

Y Bochy sabía lo importante que sería García para el éxito de este equipo desde el principio.

Había muchas cosas que impresionaron a Bochy sobre García cuando fue nombrado mánager de los Rangers en noviembre de 2022. Pero en una alineación con los ganadores del Bate de Plata Corey Seager, Marcus Semien y Lowe, es fácil ver por qué García — a pesar de su poder — podría perderse entre la multitud.

El coordinador ofensivo de los Rangers, Donnie Ecker, tenía pensamientos similares cuando se unió al club después de la campaña del 2021. Aunque García era un jugador de calidad en las Grandes Ligas y un All-Star antes de la llegada de Ecker, éste sabía que había un potencial sin explotar.

“Lo primero que me vino a la cabeza cuando vi a Adolis fue una especie de pregunta fundacional: ‘¿Qué puede ser posible para este muchacho?’” recordó Ecker. “Veías la capacidad física para dejar una huella en el béisbol, la capacidad de conseguir que mucha gente le siguiera como un ser humano especial. Así que esa cuestión fundamental – pienso en todos, pero en particular en Adolis – era planificar el juego un poco mejor, ayudarle a moverse mejor. Es genial ver el año que está teniendo”.

El jugador en que se ha convertido García no es lo que se esperaba de él. Sigue teniendo poder y un bate hábil: 39 jonrones y 107 carreras impulsadas esta temporada. Eso es obvio, pero ahora es mucho más.